合成橡胶是采用不同的原料（单体）人工合成的高弹性聚合物，是三大合成材料之一，其产量仅低于合成树脂、合成纤维。

合成橡胶中有少数品种的性能与天然橡胶相似，大多数与天然橡胶不同，但是两者都是高弹性的高分子材料，一般均需经过硫化和加工之后，才具有实用性和使用价值。

作为制造飞机、军舰、汽车、拖拉机、收割机、水利排灌机械、医疗器械等所必需的材料，橡胶的需求日益增大。而合成橡胶具有高弹性、绝缘性、气密性、耐油、耐高温或低温等性能，因而被广泛用于农业、国防、交通及日常生活中。